"Покер вслепую" по мирам Нила Геймана - отчет

[haelkwe]

Несколько строк от Асенеф

Жила-была девочка. Сама виновата.
Я раньше думала, классный типа анекдот, но теперь у меня слегонца другое мнение, да и как сказать - «у меня»...
Короче, вот какая тема.

Мы с Доком приехали в Фэнси-таун отдохнуть, вообще-то. Будет круто, сказал он, будет улетно, - вернее, он не так сказал, конечно, он такими словами не разговаривает. Просто еще один городок на нашем пути, немного необычный, поскольку представители Той стороны взяли его в оборот порядочно давно. Но я все-таки пришла тусоваться не с этими, блин, представителями, мне просто нужна была веселая компания.
Ну, и выпить. Короче, все как обычно.
Однажды вечерком мы с Доком завалились в местный кофеюшник, где атмосфера была особенно прекрасна. Мой дорогой компаньон — в том смысле, что он мне дороговато в итоге обошелся, - быстро куда-то свалил, я осталась одна и готова была заскучать, но тут обнаружила двух интереснейших чуваков. Они были такие, типа, как ковбои, только круче — и от них прямо веяло Старой Доброй Америкой. Я решила последить за ними, чтобы не заскучать окончательно, но они тоже следили за мной, и в итоге, о, в итоге...
Наши взгляды пересеклись, и воздух задрожал от напряжения.
Ковбои направились ко мне, а я к ним, и наша поступь была размеренной и четкой. Мы остановились посреди зала.
Часы на городской башне пробили полдень, пыль взметнулась в воздух, поднятая налетевшим ветром. Все, кто был в салуне, вышли за нами следом, но ни один не побежал за шерифом. Это было только наше дело!..
Ну, типа как в кино, но на самом деле все было не так. Они спросили, кто я, вообще-то, девушка героя или герой, но я решила не мелочиться и сказала — чуваки, я же героиня. Реальная тема, чуваки!
Почему-то они мне поверили, и тут же на моем поясе оказались те волшебные-разволшебные артефакты, без которых в Старой Доброй Америке выжить настоящему герою было невозможно — Смит и Вессон. А потом задвинули фишку, от которой у меня чуть крыша не съехала: их пригласил на вечеринку Элвис, и сказал, что герла на А забрала у него кое-что, и он хотел бы это вернуть. Типа, Смит и Вессон могли бы ему помочь. Но когда они приехали, Элвис как бы... куда-то делся, непонятно куда, а по их мнению так и вовсе умер.
От себя скажу, что это был полный финиш, потому что Элвис был королем эльфов. А короли эльфов не умирают. Я-то знала, что он жив, я всегда это знала.
А теперь с герлой на А однозначно надо было поговорить, так что я быстренько придумала себе, что я теперь детектив (если вы спросите, что я пила перед этим, я уже не смогу вам ответить), а крутые чуваки придумали себе какое-то пари с другими крутыми чуваками, которые тут тусовались.
Вернее, эти другие были вообще не крутые. Ни разу. И оба сильно смахивали на Дока, так что я заранее решила, что они больные фрики. Один из них даже подошел потолковать со мной, показывал картинки с Элвисом, Куртом, Джимом, и кучей ребят, которые мне прекрасно известны, и спрашивал, узнаю ли я их. Я удивилась, типа. Неужели он сам их не знает. Оказалось — не знает. Я хотела показать ему свой обалденный старющий блокнот, с фотками и рисунками этих якобы не знакомых ему ребят, потому что я же кучу из них знала лично... Но фрика блокнот не заинтересовал. Он отнял у меня трость с клинком, которую я подобрала у вешалки и уже хотела оставить себе, и свалил со своим напарником-фриком, а я и Смит с Вессоном (в простонародье — с Левым Чуваком и Правым Чуваком) отправилась в клуб «Добрый знак». Нас туда довел чудесный Чеширский Котик, с которым я уже была знакома — это он и рассказал мне, что Арганта, моя обалденная фея-крестная, сейчас в городе.
Там мы узнали офигенно много нового:
что Док зачем-то поперся тусить именно в этот клуб,
что перед стульями здесь принято извиняться,
что вести допросы суперприкольно,
что совы не то, чем они кажутся,
и что Арганта, блин, и есть та самая, на букву А, и что Элвис хотел забрать у нее какую-то Вещь, но она типа не знает какую. И носит траур. Арганта. Траур.
Неужели Король действительно...? Я, по чесноку, эту мысль даже додумать до конца боюсь.
А остальные в Клубе ничего про смерть Короля не знали: ни лепрекон с выбитыми зубами, ни женщина с кошачьими глазами, ни хозяйка Клуба.
Мы подхватили Дока, который нереально тупил и изображал нервного лапушку, и сели в такси. Дружелюбный водитель-индус катал нас по Фэнси-тауну тыщу лет, а на счетчике у него крутились истории, которые мы рассказывали в уплату.
В поместье Леди Лес у нас появилась восхитительная возможность допросить целую толпу. Толпа реагировала по-разному: дамочка в платье, которую все называли Бархатной (из-за платья, по ходу), обозвала меня слишком назойливой и попыталась научить манерам, мои револьверы вступились за меня, но оказались не так убедительны, как Бархатная, и пришлось сворачивать допрос. Мистер чувак Кроули возвестил, что я парень, а потом потрясающе томным голосом предложил мне какой-то адский ритуал, на который меня не вперло соглашаться из-за его, чувака Кроули, репутации (но ему, кажется, было все равно, парень я или нет).
Меня спросили, читала ли я его книги, но, увы, пришлось сказать — нет, я предпочитаю Кастанеду.
Стопщица Эмма оказалась нереально клевой и с ней было о чем потрепаться, она тоже успела скататься от Альфы до Омахи и секла фишку. Док, возревновавший меня к оружию, предложил быть моим Ватсоном, если я буду его Шерлоком, что доставило мне не по-детски, и мы заключили контракт с обалденной Леди Лес на сутки — о грамотном распределении информации. Сэр чувак Ноденс угостил меня, блин, своей кровищей с каким-то яблочным соком непонятных яблок, и мы выпили за короля богов или кровавого бога, я так и не врубилась. Потом меня немного повело, видимо, потому что кровища у Ноденса была какая-то подозрительная. С галлюциногенными примесями, наверное.
А потом до меня докопались два фрика — Джей и молчаливый Джей. Они потребовали от меня удостоверение, заставили сказать мое полное имя и все спрашивали про какого-то еврея, о котором я ни сном ни духом. И обнюхивали меня. Больные извращенцы.
Еще нам удалось допросить мистера Брауна, который Часовщик, и Фейзел Крафт, правда, ее только по телефону. Дело было в том, что у нас появилось несколько потрясающих теорий о том, что реально случилось с Элвисом, и все они основывались на том, что нигде не нашлось его тело:
он не умер на самом деле (это мы решили, потому что Смерть — стрелять-колотить, он же тоже здесь, причем в отпуске! - сказал, что Король приходил к нему ненадолго, а потом ушел). Эту теорию мы назвали «теория котиков», потому что у котиков 9 жизней... так почему бы и у Элвиса не быть как минимум нескольким?
он оказался превращен во что-то или очень коварно спрятан, так что теперь как бы между жизнью и смертью. Это у нас была теория «зубной пасты» (ну, типа потому что ее очень сложно запихивать в тюбик).
а третья теория мне не нравилась, так что я о ней даже думать не стала.
Такая тема.

Но ни мистер Браун, ни мисс Крафт — по их же словам, правда, - ни в какую пасту Элвиса не превращали. Следствие оказалось во временном тупике, и мы с Доком отправились в наш отель: типа немного поспать перед завтра, потому что на завтра мы уже успели назначить кучу встреч... ну и не только мы, как оказалось утром.
Утром мы нашли приглашения в клуб «Госпожа Удача», что было вполне себе круто — настоящие вечеринки бывают именно что на открытиях, правда, я не рассчитывала, что это будет круче Студии 54. Но ведь надо же было оторваться!
За утро мы успели потолковать с Часовщиком и реальной Фейзел, которой отчего-то было начхать на ее собственный хендмейд, недавно украденный из «Поезда». Потом приперлись Джей и молчаливый Джей, редкостно мерзостные в эту прекрасную погоду, и попытались наехать на меня, но Смит и Вессон справа и слева здорово приободрили меня — и припугнули их. Во всяком случае, мы с Джеями договорились, что я для них теперь мисс Асенеф, а они мистеры чуваки, ну или как-то так.
Потом им вломил Нуаду, за то что они (это тот самый момент, когда я наконец соображаю подписаться на рассылку Фэнси Ньюс) ночью убили типа пять человек, и среди них вроде оказался Себастьян Валье, крупная, но уже мертвая шишка в городе. Печалька.
А Док, совершенно не прислушавшись к моему вескому мнению, заключил с Джеями пакт о ненападении и вылечил их. Как он потом сказал — скотина трехличная, блин, - это чтобы они на меня контракт ни с кем не заключили. Я вообще не врубилась, кому может понадобиться убивать детектива... но Смит-Вессоны сказали, что каноны есть каноны и мне реально пора становиться слишком старой для всего этого дерьма.
Еще мы узнали кое-что про Тайную лажу Золотого Заката, но как-то это не прибавило нам уверенности в своих действиях. И прибыв в клуб «Добрый знак», название которого показалось мне особенно неподходящим в этот расчудесный денек, мы с моим Ватсоном и Смит-Вессонами решили пойти ва-банк.
Не знаю уж, как эта идейка пришла к нам, но мы подстерегли у дверей Арганту, поймав ее раньше фриканутых Джеев, и напрямую спросили — ну что, сердце Элвиса у тебя, да? И она сказала — конечно.
Вот так мы ткнули пальцем в небо и нашли там сердце Короля Сердец.
Мои Правый и Левый Чуваки Смит-Вессоны были вроде как в долгу перед Королем, а про меня даже и говорить не надо, так что мы прикинули, как бы нам разрешить этот вопрос с точки зрения собственной совести. Заключили с феей-крестной суровый договор о том, что сердце Элвиса вместе с его вдохновением и всем таким не достанется никому другому в течение года и одного дня, если за ним в этот срок не придет сам Элвис. За это я отдала Арганте свое умение вытягивать из собеседника тайны… ну и хрен с ним, у меня теперь для этого есть Смит и Вессон, Вессон и Смит.
Потом мне стало скучно и я пошла доставать Дока, рассказывая всем про то, что я его спутница, и включая на телефоне звук прилетающей ТАРДИС. Док хмурился и бормотал что-то о том, что эта шутка еще была смешной первые раз пятьдесят. Ну-ну, Док.
А потом Арганта нашла меня и сказала, что Бархатная предлагает ей офигенный ритуал – и если у меня есть какая-то вещь от Короля, то я тоже могу принять участие. Блин, конечно, у меня была такая вещь! Фотка с автографом. Я ж до сих пор ее хранила.
Бархатная дамочка оккупировала главный зал клуба, разожгла на столе свечи и достала хрустальный шар. Еще там была леди-психоаналитик, которая с чего-то вдруг стала Вопрошающей. Мы с Аргантой сложили руки на столе, сзади меня устроились два верных револьвера, а сбоку не очень верный Док, и началось… Кора Пич вопросила, каким образом умер Король, кто убил его и какие-то такие вещи, вроде «какого хрена». В шаре все завертелось, запахло резко галлюцинаторным дымом, но в итоге мы ничего полезного не узнали: убийца был один, он был не человек и убили Короля очень, блин, жестоко.
Потом я почувствовала, что меня сейчас стошнит, и вылетела оттуда пулей. В висках стучало, в груди тоже… и я не сразу сообразила, что именно не в порядке. Вообще-то, уже лет семьдесят как у меня в груди нечему стучать. Типа, совсем.
Мое сердце фея-крестная тоже когда-то махнула, на вечную юность. Я такая, до сих пор – ха-ха, да зачем оно мне, если можно отрываться… а тут, блин, снова. И это не очень круто. Оно мне какое-то неподходящее, шумное слишком.
Хотя, пошуметь – это круто. Смит и Вессон утащили меня на улицу подышать и мы устроили там пальбу по совам. Ну или по голубям, или чем там они все кажутся. Впрочем, веселье длилось недолго – Док выцепил меня, утащил обратно в мрачный коридор и Тем Самым Голосом сказал, что либо я сейчас выманю Джеки Ллойд к нему одну, либо всему хана. А когда Док говорит со мной этим голосом, я как бы немного хочу оказаться по ту сторону земли – или хоть в Висконсине – лишь бы не рядом с Доком.
Я уломала его самого написать Джеки выманивающую записку, чтобы я только передала ее бедняжке, собственно, я и передала, перепутав Джеки с Виолеттой… ах черт, Виолетта же убедила меня расследовать убийство ее отца и наказать преступников! Не забыть бы. Она была чертовски убедительна, хотя к этому моменту я уже не особо понимала, почему.
Мне не было особенно жалко Джеки, потому что я ее не очень-то знала, ну а то, что она была милой… блин, Док тоже милый и он все-таки мой кореш. Конечно, когда он Доктор Джек, а не Джон-Зануда – так я тогда считала.
Зануда вылезал сегодня минут на несколько, не больше, и парил про то, что Док хочет убивать – тоже мне новость, - и что Эмма Остин в опасности, а вот это уже новость, - и что я тоже в опасности… ну так я в ней лет сорок. Нет, теперь в опасности Джеки-бедняжка, которой я отдала записку и свалила с револьверами в столовую.
Через полчаса, когда мы уже успели пообедать, в столовую приполз порядком трепаный Док и сказал, что облажался и не смог убить Джеки, а вот она убила его офигенным торнадо. Не такая простая, типа, оказалась девочка. А еще он проиграл Смерти свои очки.
Ну что поделать, Док, сказала я, ну ты и лошара. Боже, как я была нереально права.
Оказалось, правда, что меня разыскивают за соучастие, но я по-серьезному собралась мазаться, что ничего не знаю. Мне мама сказала, давным-давно, в мои шестнадцать – детка, не надо в жизни делать три вещи: убивать людей, принимать наркотики и гулять с рок-музыкантами. Извини, мам, два из трех. Но я хотя бы людей не убиваю.
Мы двинули в офис Anyway logistics, потому что Смерть пообещал, что там будут два Джея и там будет интересно, но когда мы вошли, обнаружили исключительно пустые комнаты, господина Аугенблика, растворившегося в одной из них почти сразу, и пьяного лепрекона.
Мы с ним выпили, послонялись по пустому офису еще немного и уехали в поместье Леди - Арганта хотела встретиться там и продолжить кое-что начатое.
Сердце, оно как-то за это время никуда не делось, и нужно было его убирать. Оно беспокоило меня не на шутку, я ощущала себя слишком чересчур живой, слишком... как будто с меня еще и кожу сняли. Доктор мог бы провести операцию и сделать все как было, и он вроде как даже был согласен.
Но в Морнинг-Хилл пришлось разбираться в первую очередь не с этой проблемой, а с чуваками Джеями. Они разорвали контракт с Леди и собирались напасть на Арганту, вернее, «допросить» ее — а инструменты для допроса Молчаливый Джей мне демонстрировал. Я же собиралась Арганту защищать... ну и еще, надо было покарать их за Себастьяна Валье, так что поединок был неизбежен.
Мы встретились на выходе из поместья. Наши взгляды пересеклись, и воздух задрожал от напряжения.
Джеи направились ко мне, а я к ним, а со мной Док, Арганта и две револьвера. И, естественно, наша поступь была размеренной и четкой.
Мы остановились посреди сквера.
Часы на городской башне пробили полдень, пыль взметнулась в воздух, поднятая налетевшим ветром. Все, кто был в салуне, вышли за нами следом, но Док велел всем убраться. Затем он обменялся с Джеями сотней вежливых реплик, в которых не было смысла, мы замерзли, расстроились и мне уже правда-правда очень захотелось их пострелять.
И мы их реально постреляли! Убили этих мерзавцев, на покарание которых Нуаду лично дал нам добро! Это было так обалденно, что мы немедленно пошли за это выпить, прихватив с собой Джона Смита и рассказывая ему на ходу, как было дело.
Правда, мерзавцы рассыпались в прах и не получилось отрезать их головы для Виолетты. Но мы сделали фотки. Я, правда, не стала их выкладывать в инстаграм, потому что терять подписчиков из-за этого как-то некруто.
А мистер чувак Нуаду посвятил меня в рыцари за это все и сделал сэром. Сэр Асенеф — неплохо так! Мистер Смит даже написал про наш подвиг статью.
А потом я увидела Леди Лес... только не совсем ту, которую узнала вчера, а какую-то новую. Она была в платье из осенних листьев, от нее пахло травами и хвоей и она... она сказала, что принесла себя в жертву. Что проклятье убивало ее и она решила слиться с землей. Мне немного вынесла мозг эта штука, и с одной стороны, Леди было жалко, а с другой стороны, она все правильно сделала и ей явно полегчало. Так что, когда Леди Лес сказала мне — назови желание, я пожелала, чтобы тут все было круто. И Лес сказала, что так и будет.
А Смит-Вессон оставили для нового Стрелка, который когда-нибудь появится здесь, оружие — чтоб дожидалось. И мы отправились в «Госпожу Удачу».

Когда я вошел в клуб, мой взгляд приковала сцена. Я смотрел на поднятый занавес, на рояль в углу, и представлял, как пальцы бегут по клавишам. Но выйдет ли из-под них мелодия? Я ощутил беспокойство.
В зеркале у входа отражался кто-то другой. Конечно, я помнил, кто. Девочка, позволившая моей Арганте забрать ее сердце... но впустившая туда меня.
Ах, детка, неужели тебя не тянет потанцевать?

У меня появилась реально безумная мысль и, дождавшись, когда в зале соберется толпа, я потащила Дока танцевать. Он адово упирался, пытался орать на меня, не привлекая к себе внимания, но черта с два, я вцепилась в него крепко. Конечно, Док двигался с грацией робокопа, но цель была достигнута — мы устроили чувакам настоящее шоу! Правда, Док потом неиллюзорно намекнул, что это был худший момент в его жизни. Ну просто душка.
Джей и молчаливый Джей тоже, как ни странно, оказались здесь, абсолютно живые и вроде как невредимые. Так что нам пришлось приложить дофига усилий, чтобы убедить Виолетту, что мы их убили — просто они такие вот мерзавцы и не умерли.
Потом револьверы сказали мне, что у мистера Кроули должок перед нами. Вернее, у нас должок перед кем-то, кто велел нам грохнуть Кроули, и отказаться типа нельзя. Я была немного в ужасе от таких перспектив, но было уже поздно — револьвер сам подтолкнул меня к нему, сам выскочил из-за пояса... ну а мне как Стрелку оставалось только сообщить Кроули, что он сел не на тот бифштекс. Впрочем, тот в долгу не остался и сказал,что я не только парень, но еще и лжец. Я пальнула в воздух и призвала его к ответу.
За Кроули тут же вступилась целая толпа, за меня вышла примерно такая же, но в эпическом поединке нам удалось только ранить его, увы. Впрочем, потом он самоубился, принеся себя в жертву. Себе же. Я определенно чего-то не понимала в этих черных магах.

Перед зеркалом я кое-как смог привести ее прическу в нормальный вид. Расстегнул пуговицы на рубашке, отчистил свежие пятна на джинсах. Нет, здесь нельзя исправлять что-то отдельно, нужно просто — менять — все...
Я снова слышал музыку, я был ее частью. Я смотрел в чужие глаза и видел свое отражение. Мне не хватало восторга, не хватало ликования вокруг. Что мне сделать, что же мне сделать?!

Алиса предложила мне вступить в поединок с Бармаглотом, который на самом деле Википедия. Или наоборот. Я против Алисы, которая Эмма, вообще ничего не имею, она прошаренная, но если я сейчас завалю еще и Википедию... А потом — еще и Бархатную... Это все не мои идеи, а идеи моего оружия! Оно прямо само ложится в руку. И толкает под нее.
Как тяжело быть Стрелком.
Пойду-ка умоюсь, подумала я и пошла в уборную.
И...
О господи. Там был труп, разрезанный на куски труп. На удивление хорошо сохранившийся.
Когда я узнала в нем Короля, я закрыла глаза, сползла по стенке и на время отрубилась.

Следующее, что помню — рядом со мной Арганта, держит меня за руки и считает до десяти.
Снова закрыла глаза.
Смит энд Вессон держат вход, чтобы никто не вломился, я выставляю револьвер в зал. Джон Смит явно хочет проскользнуть сюда, но у него не выйдет.
Расскажи мне о нем, - тихо говорит Арганта, - расскажи, каким ты его помнишь.
Но стоит мне раскрыть рот и заговорить, как появляется Док, игнорирующий и револьверы, и Арганту, и все на свете, блин.
Хочешь узнать имя убийцы, Асенеф? Я знаю, кто это сделал.

Следующее, что помню — мы стоим в подворотне, Док держит острие ножа под горлом лепрекона и тот не может пошевелиться.
Твоя судьба в его руках, Асенеф, - говорит Док, - ты можешь застрелить его, можешь взять у меня нож и перерезать ему горло, а можешь... можешь попросить меня им заняться. И в этом случае ему будет очень, очень больно.
Я смотрю на Арганту. Она тоже хочет мести, и за пистолет мы беремся вдвоем. Вместе спускаем курок.
Потом она обнимает меня и шепчет в ухо:
- Не реви.
Не реву.

Теперь за мной остался последний выбор.
Или я должен буду умереть снова, так и не закончив начатое... или я растворюсь в Короле, который будет постепенно занимать все больше места внутри меня.
Или я буду творить, создавать шедевры, создавать легенды, неважно, будет это музыка нот или револьверных выстрелов... или поеду дальше, оставив джинсы незалатанными, а Короля — только треками в плеере и в своей памяти.
Я буду жить вечно. Но кем?
Я не умру. Но кто тогда умрет?
Я оставила оружие и согласилась на операцию. Я больше не хотела быть Стрелком, не хотела быть Королем. Я хотела вернуть Асенеф.
Док обнял меня и сказал, что я была ему очень дорога. Почти в любви признался.
А потом мы вернулись в зал, где Алиса уже победила Бармаглота.

Следующее, что помню — Док дает мне флягу со своей кровью. Меня укладывают на сцене, голова — на коленях Арганты, моей милой Арганты, которую я люблю по-прежнему. Нам всем будет больно
потерять Короля
но я готов к этому,я готов уйти — смерть тоже новый виток, появится что-то иное, что-то большее
я вернусь, я буду разделена, все станет как раньше, еще до Фэнси-тауна...
Доктор улыбается и вспарывает мне грудную клетку.
Я не могу пошевелиться, но все чувствую, все слышу...
Он говорит, что наконец сделает из меня свой шедевр. Я знаю, что это значит. Он проводит другую операцию.
Он меня убивает.

Следующее, что помню — голос Арганты:
-Как мы могли ему довериться... Прости. У нас не получилось. Надо искать другой способ...
И странный на вкус напиток у меня на губах.
-Сейчас ты вернешься, - говорит она, - и вернется боль. Тебе будет очень больно... лучше кричи.
И я еще раз умираю, но теперь хотя бы могу кричать.

Вытерев слезы, я поднимаюсь на сцену, где Джей и молчаливый Джей торжественно принимают в свою контору нового члена. Еще одного свихнувшегося маньяка.
Он мне больше не Доктор.
-Лови, - я хлопаю его по плечу и размахиваюсь, чтобы дать пощечину. Но он перехватывает мою руку быстрее. В черных очках наше с ней отражение — все та же девочка, только немножко более взрослая, потому что
теперь я знаю, что такое смерть. И предательство тоже знаю.
Неужели вот так и взрослеют...
Док смотрит на меня, как на пустое место — и отпускает.


А хороший парень все равно победил, думаю я, спускаясь со сцены.
Только ему разбили сердце.
Когда-нибудь Элвис покинет помещение — но не сегодня.


Твиттер Асенеф: twitter.com/a_seneth
Инстаграмм Асенеф: instagram.com/a_seneth
Выложены еще не все фотки, листать - от бутерброда с арахисовым маслом.


Потом выложу записи из блокнота и еще кое-что.