***
Она пришла второй, а если совсем точно, то третьей. Маэстро привел ее за руку, словно ребенка, и передал Сказочнику.
- Все, что я сейчас могу ей сказать, будет неправильно, - сообщил он. - Поэтому отдаю ее тебе. Расскажи ей то, что сочтешь нужным. Береги ее. Не выпускай одну.
- Иначе - что? - поинтересовался Сказочник, тронув новенькую за руку. На ощупь она была ни теплая, ни холодная... никакая. Словно он никого и не потрогал.
- Не знаю, - ответил Маэстро.
И это было самым удивительным.
- А как же мои испытания? - вдруг вспомнил Сказочник. - Мне что, так и таскать ее за собой?
Маэстро соединил кончики пальцев, пристально взглянул на ученика и произнес, нахмурившись:
- Думаю, что она и есть твое испытание. По крайней мере, пока.